Secuencian el genoma del caballito de mar

En el origen de las especies, Charles Darwin aseguraba que “hay grandeza en esta concepción de la vida, con sus diferentes fuerzas, que originalmente surgió en un corto número de formas o en una sola, y se han desarrollado y se están desarrollando, a partir de un principio tan sencillo, infinidad de formas, las más bellas y portentosas”. La última frase “infinidad de formas las más bellas y portentosas”, también aparece en libros de Richard Dawkings. Son muchas las características que convierten a este animal en un ejemplo único en la naturaleza. Pese a ser un pez no tiene ni cola ni aleta pélvica, nada verticalmente, una serie de placas óseas refuerzan todo su cuerpo. Tampoco tiene dientes y, casi como una excepción en el reino animal, son ellos los que quedan embarazados.

Los caballos nos piden ayuda cuando la necesitan.

Un experimento demostraría que estos animales son capaces de acudir a los humanos cuando no pueden alcanzar un objetivo. Cerca de 6.000 años atrás comenzó la relación de humanos y caballos. Desde entonces, los equinos han contribuido al desarrollo de la sociedad en áreas como la agricutlura, la caza, el transporte y la exploración. En tiempos más recientes, la equitación ha llamado la atención por sus efectos positivos en nuestra salud mental. Las altas habilidades cognitivas y sociales de los caballos hacia los seres humanos podrían explicar parcialmente por qué tenemos una relación de colaboración hoy en día. Sin embargo, la evidencia científica de esta capacidad es todavía escasa. Estudios recientes, han relevado que los perros son excelentes en la comprensión de varios gestos y expresiones humanas. Se cree que estas habilidades surgieron en el proceso de domesticación. ¿Podrían los caballos tener esas habilidades también? Y precisamente eso es lo que se han preguntado Monamie Ringhofer y Shinya Yamamoto. En un estudio publicado en Animal Cognition ambos expertos demuestran que cuando los caballos se enfrentan a problemas insolubles usan señales visuales y táctiles para llamar la atención humana y pedir ayuda. Para llegar a esta conclusión, se llevaron a cabo dos experimentos con 8 caballos. El primero de ellos consistía en ocultar comida (zanahorias) en un cubo que el caballo no podía alcanzar. Los investigadores observaron si el caballo enviaba y de qué modo, señales al cuidador cuando llegaba. El animal miraba, tocaba y empujaba a su cuidador durante un período significativamente más largo en comparación con aquellos casos en los que no se ocultaba alimento. Basándose en estos resultados, se desarrolló el segundo experimento. Si el cuidador no había observado la comida escondida, los caballos daban más señales. Esto demostraría, según los autores, que los caballos pueden cambiar su comportamiento en respuesta a la respuesta de los humanos.

La NASA respalda la idea de que Plutón tiene un océano subterráneo.

La idea de que Plutón tiene un océano subterráneo no es nueva, pero este estudio proporciona una detallada investigación de su probable papel en la evolución de rasgos clave como la vasta llanura baja conocida como Sputnik Planitia (anteriormente Sputnik Planum).

En cuanto al océano subterráneo, Francis Nimmo, profesor de Ciencias de la Tierra y Planetarias en la Universidad de California (UC) Santa Cruz, sospecha que es en su mayoría agua con algún tipo de anticongelante, probablemente amoníaco. El lento recongelamiento del océano pondría estrés en la corteza helada, causando fracturas consistentes con las características que se ven en las imágenes de New Horizons.

Hay otros objetos grandes en el cinturón de Kuiper que son similares a Plutón en tamaño y densidad, y Nimmo considera que probablemente también presentan océanos subsuperficiales.

Pluton tiene una forma de ballena o de corazón en la superficie de Plutón

En 20 años el cáncer ya no será una causa principal de muerte.

El oncólogo participa en un coloquio con el consejero de Salud, Toni Comín, y propone hacer un estudio poblacional en Cataluña para testar la biopsia líquida.

De tú a tú. Así charlaron durante más de una hora el oncólogo Josep Baselga y el consejero de Salud, Toni Comín en la Sala Raval del Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona (CCCB). El primero, uno de los científicos catalanes con más prestigio internacional; el segundo, aunque ajeno a la medicina hasta hace 11 meses, comanda ahora la consejería con más presupuesto de la Generalitat. "Solo podemos hacer historia universal en Cataluña desde esferas como la científica", se arrancó, grandilocuente, el titular de Salud. 

Según el oncólogo, en la detección precoz está la clave y se han de buscar nuevas herramientas para reconocer la incidencia real de los tumores. "La mamografía falla muchísimo, tiene muy bajo nivel de precisión. La gran promesa sería hacer estudios poblacionales, programas más reales de detección precoz de cánceres que, como los de colon, mama o páncreas, son curables al 90 % si se encuentran pronto", apuntó. "Salvaríamos vidas, ahorraríamos recursos y Cataluña sería protagonista de un hito en unos próximos 20 años que marcarán la batalla final contra el cáncer", auguró.